FINAL ESPAÑOLA EN LA EUROPA LEAGUE

 El Athletic disputará su segunda final europea, la primera hace 35 años; el Atlético jugará su octava, la última hace dos años también en la Europa League.

Bucarest se teñirá de rojiblanco el 9 de mayo. Athletic y Atletico de Madrid disputarán ese día la final de la Europa League 2011/2012. Ambos han logrado el pase a la final tras eliminar en dos apasionantes semifinales al Sporting de Portugal y al Valencia, respectivamente.
El Athletic , en un épico y vibrante partido en la “Catedral”, certificó su pase a la final en el minuto 88 cuando el “Rey León” Fernando Llorente, siempre presente en los grandes momentos, metió el pié para alojar el balón en las mallas tras un magnifico centro de Ibai Gómez que estableció el 3-1 definitivo.
El conjunto rojiblanco, de nuevo con su intenso futbol de ataque desbordó a un Sporting de Portugal que logró remontar el tanto inicial de Markel Susaeta. Pero un gol de Ibai en el minuto 45 golpeó la moral de los lisboetas que acabaron a merced del Athletic en una segunda parte vibrante de los chicos de Bielsa, especialistas este año de dar auténticos recitales de juego en la Europa League.
El Athletic, treinta y cinco años después, volverá a disputar una final continental. Queda ya lejos aquella disputada en la temporada 1976/1977 ante la Juventus de Turín y que perdió por el valor doble de los goles, tras perder 1-0 en Turín y ganar 2-1 en San Mamés, resultado insuficiente para los leones.

El conjunto entrenado por Cholo Simeone hizo valer su victoria por 4-2 en el Vicente Calderón ante el Valencia y revalidó su pase a la finalísima de Bucarest ganando también en Mestalla por 0-1 con un bello gol de Adrián.

Los colchoneros disputarán en Bucarest su octava final continental. Fue hace 50 años cuando disputó la primera, en la Recopa, ante la Fiorentina en la temporada 1961/1962 consiguiendo el título en el partido de desempate por un contundente 3-0.